Die Amygdala ist eine Region des Gehirns, die an der Verarbeitung von Emotionen, insbesondere Angst, beteiligt ist. Obwohl Emotionen keine Fakten sind, sind sie eine Möglichkeit, wie unser Gehirn uns sicher und aufmerksam auf unsere Umgebung hält. Angst und Unruhe dienen beispielsweise dazu, uns vor potenziellen Bedrohungen zu warnen.
Da unsere Emotionen uns über unsere Umgebung informieren, beeinflussen sie unser Verhalten. Wenn Emotionen als Warnung vor einer möglichen Gefahr dienen, können wir handeln, um uns zu schützen. Gleichzeitig geben uns unsere Emotionen nicht immer genaue Informationen über Bedrohungen und können Angst und Stress verursachen, wenn wir nicht wirklich unsicher sind.
Erfahren Sie mehr über die Rolle der Amygdala bei unserem Fühlen und Verhalten.
Was ist die Hauptfunktion der Amygdala?
Laut Shaheen E. Lakhan, MD, PhD, FAAN, einem Neurologen und Chefarzt von Click Therapeutics in New York, ist die Amygdala eine „winzige kleine mandelförmige Struktur, die für alles verantwortlich ist, was Emotionen sind – hauptsächlich Angst.“ , Wut, Freude und Angst.“
Während Reaktionen der Amygdala uns darauf aufmerksam machen können, wenn wir unsicher sind oder Maßnahmen zur Stressbewältigung ergreifen müssen, kann die Amygdala bei Überlebenden eines Traumas auch überaktiv werden und zu Symptomen einer posttraumatischen Belastungsstörung beitragen. Untersuchungen zeigen außerdem, dass die Amygdala eine Rolle bei Stimmungsstörungen, einschließlich schwerer depressiver Störungen, spielt.
Emotionale Reaktionen, einschließlich Angst, lösen Verhaltensreaktionen aus.
Welche Gefühle kontrolliert die Amygdala?
Die Amygdala ist an der Regulierung von Angst, Aggression, Stressreaktionen, mit Emotionen verbundenen Erinnerungen und sozialer Kognition beteiligt. Es ist an der Aktivierung der Kampf- oder Fluchtreaktion beteiligt und beeinflusst, wie wir auf potenziell gefährliche Situationen reagieren.
Dies ist zwar anpassungsfähig und trägt dazu bei, dass wir sicher bleiben, es kann jedoch zu Fehlregulierungen kommen und zu einer überaktiven Reaktion führen. Bei Personen mit einer überaktiven Amygdala können diese Reaktionen auch dann auftreten, wenn keine Gefahr besteht. Das kann stressig und anstrengend sein.
Da die Amygdala sowohl mit emotionalen Erinnerungen als auch mit aktuellen Emotionen verbunden ist, ist sie an Blitzlichterinnerungen oder lebendigen, detaillierten Erinnerungen an überraschende und emotional bedeutsame Ereignisse oder historische Momente beteiligt.
Was kann die Amygdala schädigen?
Während unser Schädel unser Gehirn vor Schäden schützt, ist die Amygdala nicht immun gegen innere und äußere Schäden. Dr. Lakhan teilt mit: „Die Amygdala kann durch Schlaganfall, Infektionen wie das Herpes-Simplex-Virus, neurodegenerative Erkrankungen wie Alzheimer und Hirntumoren geschädigt werden.“ Sie können auch eine Gehirnerschütterung oder ein Schädel-Hirn-Trauma erleiden, das die Amygdala schädigt.
Es ist möglich, irreversible Hirnschäden zu erleiden. Doch selbst wenn Ihre Amygdala geschädigt ist, können Sie sich möglicherweise erholen, insbesondere mit Unterstützung und Behandlung. Laut Dr. Lakhan „verfügt das Gehirn über eine bemerkenswerte Fähigkeit zur Kompensation und Reorganisation, die als Neuroplastizität bezeichnet wird.“ Neuroplastizität ist die Fähigkeit unseres Nervensystems, sich je nach Schaden oder Bedarf anzupassen und zu verändern.
Wenn Sie beispielsweise einen Schlaganfall erleiden, kann sich das Gehirn neu organisieren und die Nervenbahnen neu anordnen, um dies zu kompensieren und trotz der Schädigung zu funktionieren.
Was passiert, wenn die Amygdala aktiviert wird?
Die Amygdala wird als Reaktion auf wahrgenommene Bedrohungen ausgelöst (oder aktiviert), um Sie durch die Aktivierung von Angstreaktionen zu schützen. Wie Dr. Lakhan es ausdrückt: „Wenn wir eine Bedrohung wahrnehmen, aktiviert die Amygdala die Stressreaktion unseres Körpers – unsere Kampf- oder Fluchtreaktion.“ Dies funktioniert über das autonome Nervensystem und erhöht Ihre Herzfrequenz, Ihren Blutdruck, Ihre Atmung, und Wachsamkeit.
Durch die Aktivierung des autonomen Nervensystems bereitet die Amygdala Sie darauf vor, sich selbst zu schützen und in Sicherheit zu bleiben. Es ermöglicht Ihnen, schnell auf eine wahrgenommene Bedrohung zu reagieren. Wenn Sie beispielsweise von einem Tier angegriffen werden und Sie fliehen müssen, kann diese Reaktion sicherstellen, dass Sie die Energie und Muskelkraft haben, um wegzulaufen. Wenn Sie nicht entkommen können, leitet diese Reaktion Ihre Ressourcen dazu, die Bedrohung abzuwehren.
Wenn wir eine Bedrohung wahrnehmen, aktiviert die Amygdala die Stressreaktion unseres Körpers.
Nachdem die Bedrohung verschwunden ist oder Sie erkennen, dass von Anfang an keine Bedrohung bestand, soll die Amygdala mit Hilfe Ihres Frontallappens wieder heruntergefahren werden. Dr. Lakhan sagt: „Es gibt Mechanismen, um diese Reaktion zu dämpfen, sodass Sie nicht in einem ständigen Angstzustand sind. Der vordere Teil Ihres Gehirns bremst tatsächlich die Amygdala und sagt im Grunde: Es gibt keine dringenden Dinge mehr.“
Bei einigen kann der Frontallappen den ausgelösten Zustand der Amygdala jedoch nicht wirksam unterdrücken. Wie bereits erwähnt, kann dies nach einem Trauma auftreten. Wenn Sie in einem chronisch stressigen oder traumatischen Zustand leben, kann es sein, dass die Amygdala aus Notwendigkeit langfristig aktiviert bleibt. Wenn Sie immer auf der Hut vor Gefahren sein müssen, kann die Amygdala einschalten und nicht ausschalten, um Ihr Überleben zu sichern. Während dies Sie im Moment schützen kann, zermürbt es Sie mit der Zeit.
Laut Dr. Lakhan kann es zu depressiven und ängstlichen Symptomen kommen, wenn der „kognitiv-emotionale Gehirnkreislauf“ (oder die Verbindung zwischen der Amygdala und anderen Teilen des Gehirns, die ihre Aktivierung regulieren) die Amygdala nicht ordnungsgemäß deaktiviert.
Wie kann ich meine Amygdala beruhigen?
Die gute Nachricht ist: Selbst wenn die Amygdala als Reaktion auf ein Trauma oder eine Verletzung überaktiv wird, ist es möglich, diese Effekte umzukehren. „Die Amygdala kann trainiert werden“, sagt Dr. Lakhan. „Da das Gehirn mit einigen wichtigen anderen Gehirnregionen interagiert und sogenannte Gehirnschaltkreise bildet, stärkt die beste Übung diese Schaltkreise tatsächlich.“
Grundsätzlich können wir die Verbindung zwischen Amygdala und Frontallappen stärken, um eine Deeskalation zu ermöglichen.
Eine Therapie durch einen qualifizierten Psychologen kann die Symptome einer überaktivierten Amygdala behandeln. Wenn ein oder mehrere traumatische Ereignisse diese Reaktion verursacht haben, kann eine traumainformierte Therapie hilfreich sein. Ihr Therapeut kann Ihnen auch dabei helfen, Fähigkeiten und Techniken zu entwickeln, um die Aktivierung Ihrer Amygdala zu reduzieren, wie z. B. Entspannungsübungen, die die Aktivierung des autonomen Nervensystems verringern können.
Dr. Lakhan gibt die folgenden Tipps zur Deaktivierung Ihrer Amygdala und zur erneuten Aktivierung Ihres Frontallappens:
- Tiefes Atmen: „Langsame, tiefe Atemzüge bis zum Zwerchfell zu machen und sich auf das Ausatmen zu konzentrieren, ist eine großartige Technik.“
- Übung: „Körperliche Aktivitäten wie Gehen, Tanzen oder Yoga können helfen, die Amygdala zu regulieren.“
- Kognitive Verhaltenstherapie: „Kognitive Umstrukturierung kann negative oder katastrophale Denkmuster durch positivere und realistischere ersetzen.“
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